경남 양산 지역 기온이 41.4도까지 오른 지난 31일 오후 양산시 물금읍 양산워터파크 분수대에서 시민이 물놀이하고 있다. 연합뉴스 영남권에서 극한 폭염이 연일 이어지는 가운데 경남 지역의 온열질환자 수가 인구 3배인 서울을 넘어섰다.

1일 질병관리청은 전날 하루 전국 500여곳의 응급실을 찾은 온열질환자 수는 72명이고, 추가 사망자는 나오지 않았다고 밝혔다. 올해 지금까지 온열질환감시체계로 확인된 환자는 지난 5월15일부터 전날까지 총 1781명(사망자 13명 포함)으로 경기도(372명), 경북(182명), 전남광주(163명), 경남(161명), 서울(158명) 순으로 많았다. 성별로는 남성이 77.7%로 더 많고, 65살 이상이 31.9%다. 질환별로는 열탈진(61%), 열사병(16.5%), 열경련(12.1%), 열실신(9.2%) 순으로 발생했다.

지난달 30일까지는 서울의 환자 수가 경남보다 소폭 많았으나 하루 사이 뒤바뀌었다. 지난 6월 기준 경남 인구(319만5351명)가 서울(928만9813명)의 3분의 1 수준인 것을 생각하면 경남 지역에 온열질환 피해가 집중된 상황을 짐작할 수 있다. 전국적인 폭염 속에 특히 경남 지역 상황이 심각한데 경남 양산의 경우 전날 낮 기온이 41.4도까지 올라 기상관측 사상 최고치를 기록하더니, 이날 41.6도까지 기온이 올라 하루 만에 기록을 경신했다.
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경북 지역(182명)까지 포함하면 올해 지금까지 영남권 전체 온열질환자 수는 총 343명이다.

질병청은 오는 4일까지 온열질환자 발생 4단계가 유지될 것으로 보고 있다. 4단계는 ‘대부분 지역에서 온열질환이 발생해 현저한 피해가 예상되는 수준’일 때를 의미한다.

질병청 관계자는 “온열질환을 피하려면 사워를 자주해야 하며, 밝은색의 헐렁한 옷을 입고 양산·모자 등으로 햇볕을 막는 것이 좋다”며 “갈증을 느끼지 않아도 규칙적으로 물을 자주 마시는 게 좋고, 술이나 카페인 음료는 탈수를 유발할 수 있다. 환자가 발생하면 즉시 시원한 곳으로 옮겨 체온을 낮춰야 한다”고 당부했다.
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