구글이 위성 사진 서비스인 구글 어스에 나노 바나나 이미지 생성 기능을 추가했다고 지난달 30일(현지시간) 밝히면서 보안 전문가들 사이에 진위 판독이 어려운 가짜 위성 사진이 범람할 것이란 우려가 고조되고 있다. 로이터 연합

구글이 나노 바나나 이미지 생성 기능을 구글 어스에 도입하면서 보안 전문가들 사이에 판독조차 어려운 가짜 위성 사진이 판칠 것이란 우려가 높아지고 있다.

인공지능(AI)으로 쉽게 사진 조작이 가능하기 때문에 구글 어스의 위성 사진을 조작해 가짜 사진을 퍼뜨리는 이들이 급증할 수 있다는 우려다. 게다가 위성 사진을 토대로 가짜가 만들어지기 때문에 진위 여부를 판단하기도 어려울 전망이다.

파이낸셜타임스(FT)는 지난달 31일(현지시간) 보안 전문가들이 구글의 정책에 우려하고 있다며 이같이 보도했다.

구글은 전날 구글 어스에 나노 바나나 이미지 생성 모델을 추가했다면서 "보고 싶은 어떤 것이든 글로 작성하면" 구글 어스의 나노 바나나 기능이 "전세계 어느 곳이건 사실상 새로운 이미지를 만들어낼 수 있다"고 밝혔다
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AI로 생성된 물체와 장면을 구글 위성 사진에 넣을 수 있다는 뜻이다.

소셜미디어 X에는 곧바로 이 기능을 활용한 가짜 사진들이 올라왔다. 가자 지구에 거대한 폭탄 구덩이가 생긴 사진, 이란에 원자력 발전소가 들어서 있는 사진, 네덜란드 암스테르담 거리에서 자동차가 사고로 뒤집힌 사진 등이 X에 곧바로 올라왔다.

특히 '오픈소스 정보(OSINT)' 전문가들은 전쟁 지역처럼 사실 확인이 어려운 곳의 가짜 위성사진이 퍼지면 걷잡을 수 없는 부작용을 초래할 수 있다고 우려하고 있다.

앨런 튜링 연구소 선임 부연구위원 샘 스톡웰은 "구글 어스는 수십년 동안 날짜가 찍힌 사진을 제공해 언론인과 조사관들이 이를 기준으로 의심스러운 사진을 가려낼 수 있었다"고 말했다. 그는 "생성형 도구를 추가하면 가짜를 가려내던 이런 기준이 오염된다"고 우려했다.

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OSINT 전문가이자 '디지털 디깅' 뉴스레터에 글을 쓰는 헹크 반 에스 역시 "이제 사진이 진짜인지를 가려내던 기준。이었던 것에 가짜가 스며들고 있다"고 말했다. 그 역시 X에 조작된 구글 어스 사진을 공유했다.

구글 어스에 이미지 생성 기능이 추가되면 개인이나 각 정부가 증거를 조작해 전 세계 수천만 인구에 배포하는 것이 식은 죽 먹기가 된다.

이전에도 조작된 사진들이 소셜미디어에 올라왔지만 구글 어스 위성 사진을 토대로 진위 여부 판별이 가능했다.

지난 3월 X에는 이란 드론 공격으로 카타르의 미군 레이더 시스템이 파괴된 가짜 사진이 올라왔다. 이번 공습으로 사망한 이란 최고지도자 아야톨라 호메이니의 시신을 잔해에서 꺼내는 가짜 사진도 있었고, 이라크 미군 기지가 심하게 파괴된 AI로 조작된 사진도 소셜미디어에 등장했다.

미국기업연구소(AEI)의 리서치 애널리스트 브래디 애프릭은 "이런 가짜 이미지들은 실제 위성 사진을 기반으로 합성되기 때문에 지형 불일치나 비율 오차처럼 AI 생성 이미지에서 흔히 나타나는 숨길 수 없는 징후들을 제거한다"고 경고했다.
가짜 사진들이 올